En bref

• Date : 16 novembre
• Origine : Déclaration de principes sur la tolérance, adoptée par l'UNESCO en 1995
• Cadre officiel : Résolution 51/95 de l'Assemblée générale des Nations unies, 1996
• Symboles : La colombe et le rameau d'olivier
• Distinction liée : Prix UNESCO-Madanjeet Singh pour la promotion de la tolérance et de la non-violence

Origine et histoire

La Journée internationale de la tolérance trouve sa source dans la Déclaration de principes sur la tolérance, adoptée par les États membres de l’UNESCO le 16 novembre 1995, à l’occasion du cinquantième anniversaire de l’organisation. Ce texte affirme que la tolérance n’est pas une concession mais un respect actif de la diversité des cultures, des formes d’expression et des manières d’être humain. L’année suivante, l’Assemblée générale des Nations unies, par sa résolution 51/95 du 12 décembre 1996, a invité les États membres à observer chaque 16 novembre une journée consacrée à la tolérance.

Depuis, l’UNESCO coordonne les initiatives liées à cette date et décerne, à cette occasion, le Prix UNESCO-Madanjeet Singh pour la promotion de la tolérance et de la non-violence, créé à l’initiative de l’artiste et diplomate indien du même nom. Ce prix récompense tous les deux ans des personnes ou institutions ayant œuvré concrètement contre la haine et l’exclusion.

Signification

La tolérance, telle que la définit l’UNESCO, est le respect, l’acceptation et l’appréciation de la richesse et de la diversité des cultures du monde, des modes d’expression et des façons d’être humain. Elle ne se limite pas à une attitude passive de non-ingérence: elle suppose une reconnaissance active des droits universels de la personne humaine et des libertés fondamentales d’autrui.

La Déclaration de 1995 précise qu’elle n’est ni complaisance, ni indifférence: elle s’arrête là où commencent les atteintes à la dignité humaine. Cette nuance est essentielle, car tolérer ne veut pas dire accepter l’inacceptable, mais reconnaître le droit de chacun à être différent sans crainte de discrimination ou de violence.

Date et chiffres clés

Le 16 novembre reste une date fixe, choisie en mémoire de la signature de la Déclaration de 1995. Chaque édition, l’UNESCO et ses partenaires organisent des conférences, des expositions et des actions éducatives dans les écoles, les bibliothèques et les institutions culturelles à travers le monde.

Le Prix UNESCO-Madanjeet Singh, doté d’un montant de 100 000 dollars américains partagé entre deux lauréats, est attribué tous les deux ans autour de cette date. Depuis sa création, il a distingué des personnalités et des organisations de nombreux pays, engagées dans l’éducation à la paix, le dialogue interreligieux ou la lutte contre les discriminations.

En France

En France, cette journée est relayée par l’Éducation nationale, qui invite les établissements scolaires à organiser des débats, des ateliers ou des temps de sensibilisation autour du respect des différences et de la lutte contre le harcèlement. Des associations profitent de cette date pour rappeler leurs actions de terrain contre les discriminations liées à l’origine, à la religion ou au handicap.

Les collectivités locales, bibliothèques et médiathèques proposent aussi des expositions, des projections de films ou des rencontres avec des témoins, souvent gratuites et ouvertes à tous les publics. La France s’appuie par ailleurs sur un cadre légal existant pour réprimer les discours de haine, donnant un écho concret aux valeurs promues ce jour-là.

Dans le monde

À l’échelle internationale, l’UNESCO anime un réseau d’écoles associées et de chaires universitaires dédiées à l’éducation à la paix et aux droits humains, actives dans de nombreux pays. Des villes sur plusieurs continents organisent des semaines de la tolérance, avec des concerts, des dialogues interculturels et des actions associatives autour du 16 novembre.

Le Prix UNESCO-Madanjeet Singh a par exemple récompensé des ONG impliquées dans la réconciliation après des conflits ethniques ou religieux, ainsi que des initiatives éducatives destinées aux jeunes dans des régions marquées par des tensions communautaires. Cette journée rejoint aussi d’autres temps forts internationaux consacrés au dialogue, comme la Journée internationale du vivre ensemble en paix, célébrée le 16 mai.

Idées concrètes pour y participer

Participer à cette journée ne demande pas de grands moyens: il peut s’agir d’engager une conversation avec une personne dont le parcours ou les convictions diffèrent des siennes, de relire les grands textes fondateurs des droits humains, ou de partager une initiative locale méconnue. Les enseignants peuvent proposer en classe un débat sur un fait d’actualité touchant aux discriminations, tandis que les entreprises peuvent organiser un temps d’échange sur la diversité et l’inclusion.

Pour un événement associatif ou professionnel qui veut marquer ces valeurs de rencontre, un spectacle comme ORIGINES invite les spectateurs à réfléchir ensemble dans un cadre convivial, et une animation musicale bien pensée peut aussi créer du lien entre des publics différents.

Le saviez-vous ?

Le symbole de la colombe portant un rameau d’olivier, associé à la paix depuis l’Antiquité et popularisé par le récit biblique du déluge, est largement repris dans les visuels de cette journée, aux côtés du globe terrestre et des mains entrelacées. Madanjeet Singh, qui a financé le prix portant son nom, était peintre, écrivain et ancien ambassadeur indien, convaincu que l’art et l’éducation pouvaient combattre l’intolérance aussi efficacement que les textes de loi.

Autre curiosité: la Déclaration de principes sur la tolérance a été adoptée la même année que le cinquantenaire de l’UNESCO, née au lendemain de la Seconde Guerre mondiale pour éviter que de telles tragédies ne se reproduisent.

Associations à soutenir et où faire un don

Amnesty International France

Section française du mouvement mondial de défense des droits humains, actif contre les discriminations et la haine.

Site officiel

Magie et curiosité : Le nombre qui revient toujours

La Journée internationale de la tolérance nous rappelle que nous empruntons tous des chemins différents pour nous retrouver autour de valeurs communes. Ce tour illustre cette idée avec douceur : chacun pense à son propre nombre, suit son propre chemin de calcul, et pourtant tout le monde arrive exactement au même endroit.

• L’effet : Chacun pense à un nombre différent, et pourtant tout le monde trouve le même résultat : celui que vous annoncez.
• Le matériel : Rien.
• Difficulté : Facile, sans entraînement
• Durée : 2 minutes environ
• Pour qui : Adolescents et adultes, à l’aise avec un petit calcul mental (à partir de 12-13 ans environ)

Avant de commencer

Il n’y a rien à préparer à l’avance. Ce tour ne demande aucun matériel, aucun accessoire et aucune préparation secrète : tout repose uniquement sur les instructions que vous donnez à voix haute, au moment même où vous le présentez.

Ce que vous dites au public

Vous pouvez introduire le tour ainsi : « Ce soir, en pensant à la tolérance, j’aimerais vous montrer quelque chose d’assez étonnant. Chacun de vous va penser à un nombre, en secret, un nombre différent pour chacun. Nous allons chacun suivre le même chemin, avec nos propres nombres de départ, si différents les uns des autres. Et pourtant, à la fin, nous allons tous arriver exactement au même endroit. » Cette phrase pose déjà le lien avec le thème, sans jamais révéler le mécanisme.

Le secret, pas à pas

1. Installer le climat

   Avant de commencer, prenez un instant pour regarder votre public et expliquer que chacun va garder son nombre pour lui, sans jamais le dire à voix haute, ni même le murmurer à son voisin. Dites par exemple : « Gardez-le bien secret, seul vous le connaissez. » Cette insistance renforce l’impression, plus tard, que les résultats ne pouvaient pas être concertés entre les participants.

2. Faire penser à un nombre

   Demandez à chaque personne de penser à un nombre, celui qu’elle veut, sans aucune contrainte particulière. Laissez quelques secondes de silence pour que chacun en choisisse vraiment un, et insistez sur le fait que ce nombre leur appartient entièrement : « Prenez le nombre qui vous passe par la tête, n’importe lequel. »

3. Faire doubler le nombre

   Annoncez ensuite calmement la première opération : « Maintenant, doublez ce nombre. » Laissez un petit temps pour que chacun fasse le calcul dans sa tête. Parlez lentement, une consigne à la fois, sans jamais presser le public, afin que personne ne se perde en chemin et que l’effet final soit net pour tout le monde.

4. Faire ajouter dix

   Donnez la consigne suivante : « Ajoutez maintenant dix à ce résultat. » Là encore, marquez une pause pour laisser le temps du calcul. Vous pouvez accompagner ces instructions d’un ton un peu mystérieux, comme si vous guidiez un rituel commun, ce qui renforce la dimension de partage évoquée en introduction.

5. Faire diviser par deux

   Demandez ensuite : « Divisez ce nombre par deux. » C’est l’étape qui demande le plus d’attention de la part du public, pensez donc à la répéter une fois si besoin, et à vérifier d’un regard que chacun semble suivre, sans jamais demander le résultat à voix haute.

6. Faire retirer le nombre de départ et annoncer le résultat

   Demandez enfin : « Retirez maintenant le nombre auquel vous aviez pensé au tout début. » Laissez un court silence, le temps que chacun termine son calcul intérieur. Puis annoncez avec assurance : « Vous êtes tous arrivés au même nombre : cinq. » Vous pouvez aussi, à la place, faire apparaître cinq objets pour matérialiser ce résultat partagé.

Les erreurs à éviter

• Aller trop vite d’une consigne à l’autre sans laisser le temps du calcul mental à chacun
• Demander à voix haute le nombre de départ ou un résultat intermédiaire, ce qui romprait le mystère
• Donner les quatre opérations dans le désordre ou en changeant les mots, ce qui peut dérouter le public
• Oublier d’annoncer le résultat final avec assurance, ce qui affaiblit l’effet de surprise

Pour aller plus loin

Avec un groupe nombreux, demandez à plusieurs personnes de dire leur résultat final en même temps, à voix haute, après un compte à rebours : « Un, deux, trois, dites le nombre ! » Entendre plusieurs voix prononcer « cinq » à l’unisson renforce beaucoup l’effet et illustre encore mieux l’idée de chemins différents menant à un même point commun.

Pour finir en beauté

Concluez en reliant l’effet à la soirée : « Vous voyez, nous sommes partis de nombres tous différents, par des chemins personnels, et nous voilà pourtant réunis autour du même résultat. Un peu comme la tolérance, qui nous permet de rester nous-mêmes tout en avançant ensemble. » Si jamais quelqu’un se trompe dans un calcul, ne vous inquiétez pas : proposez simplement de refaire le calcul ensemble, à voix haute cette fois, pour vérifier, ce qui garde un ton léger et bienveillant.

Le conseil d’Ambros Varius : Avec un groupe, l’effet est plus fort : tout le monde a le même résultat en même temps.

Envie d’autres idées ? Retrouvez tous les tours de magie faciles du calendrier, classés par thème, matériel et difficulté.

Ambros Varius et Journée internationale de la tolérance

La Journée internationale de la tolérance touche directement au métier d’Ambros Varius : le mentalisme repose sur l’écoute attentive de chaque personne dans ce qu’elle a d’unique, et sur la capacité à créer un instant de connexion entre des esprits différents, quels que soient leurs parcours ou leurs convictions. Relayer cette date sur mentaliste.fr, c’est rappeler qu’un numéro de mentalisme fonctionne précisément parce qu’un public divers partage, le temps d’un tour, une même curiosité et une même écoute. Pour l’occasion, Ambros Varius habille son site d’une ambiance sobre, faite de silhouettes qui se tendent la main, en clin d’œil discret au dialogue entre les cultures.

Questions fréquentes

Comment apprendre la tolérance aux enfants ?

Les enseignants s'appuient souvent sur des contes et la discussion de conflits du quotidien pour aborder la différence sans jugement. L'Éducation nationale propose des ressources pédagogiques utilisées notamment autour du 16 novembre.

Existe-t-il une loi qui protège de l'intolérance en France ?

Oui, la loi française sanctionne les discours de haine et les discriminations fondées sur l'origine, la religion, le sexe ou le handicap. Elle s'appuie notamment sur la loi de 1881 sur la liberté de la presse, modifiée pour réprimer les propos discriminatoires.

Quelle différence entre tolérance et indifférence ?

La tolérance suppose un respect actif de la différence, fondé sur la reconnaissance des droits d'autrui, là où l'indifférence consiste à ignorer sans engagement réel. La Déclaration de l'UNESCO insiste sur cette nuance pour éviter toute confusion entre les deux attitudes.

Le 16 novembre est-il un jour férié ?

Non, ce n'est pas un jour férié en France ni dans la plupart des pays. C'est une journée de sensibilisation portée par l'ONU et relayée par les écoles, associations et institutions culturelles.

Quels pays célèbrent le plus cette journée ?

Il n'existe pas de classement officiel, mais les pays dotés d'écoles associées à l'UNESCO et de chaires dédiées aux droits humains organisent le plus souvent des événements visibles autour de cette date.

Pour aller plus loin

• Journée internationale de la tolérance – Wikipédia
• Journée internationale de la tolérance – ONU
• Déclaration de principes sur la tolérance – UNESCO, 1995
• Amnesty International France

Découvrez aussi les autres fêtes et journées du calendrier qu’Ambros Varius met à l’honneur sur son site.