En bref

• Date : 10 novembre, chaque année
• Créée en : 2005, par l'Usability Professionals' Association
• Fondatrice : Elizabeth Rosenzweig
• Portée aujourd'hui par : l'UXPA International et des associations locales
• Norme de référence : ISO 9241-11

Origine et histoire

La Journée mondiale de l’utilisabilité est née en 2005 à l’initiative de l’Usability Professionals’ Association (UPA), une organisation américaine regroupant des spécialistes de l’ergonomie des interfaces. Sa fondatrice, Elizabeth Rosenzweig, souhaitait créer un rendez-vous annuel pour rappeler que les objets, les logiciels et les services doivent être conçus pour leurs utilisateurs, et non l’inverse. Dès la première édition, des événements ont eu lieu dans de nombreux pays, sous forme de conférences, d’ateliers et de tests d’utilisabilité ouverts au public. L’UPA est devenue depuis l’UXPA (User Experience Professionals Association), reflet de l’évolution du métier vers la notion plus large d’expérience utilisateur.

Signification : qu'est-ce que l'utilisabilité ?

L’utilisabilité désigne la facilité avec laquelle une personne peut utiliser un produit, un site web ou un objet pour atteindre un but précis. La norme internationale ISO 9241-11 la définit à partir de trois critères: l’efficacité, l’efficience et la satisfaction ressenties par l’utilisateur. Ce principe s’applique à un site internet comme à une poignée de porte ou au mode d’emploi d’un appareil électroménager. Même le matériel utilisé par un DJ pour une animation musicale doit respecter ces critères: en pleine soirée de mariage, il doit pouvoir être pris en main rapidement, sans notice, dans de mauvaises conditions de lumière ou de bruit. L’utilisabilité se distingue de l’accessibilité, qui concerne la possibilité pour tous, y compris les personnes en situation de handicap, d’utiliser un produit.

Date et chiffres clés

La Journée mondiale de l’utilisabilité est célébrée chaque année le 10 novembre. Elle a été pensée pour exister en parallèle dans de nombreux pays, chacun organisant librement ses propres événements le même jour. Contrairement à d’autres journées mondiales, elle ne dépend d’aucune institution officielle comme l’ONU ou l’Unesco: elle reste portée par la communauté des professionnels de l’expérience utilisateur. Depuis la transformation de l’UPA en UXPA, ce sont surtout les associations locales, les écoles de design et les entreprises du numérique qui perpétuent la tradition, sous forme de conférences, d’ateliers pratiques ou de tests utilisateurs ouverts au public.

En France

En France, la journée est relayée notamment par Flupa, l’association française des professionnels de l’expérience utilisateur, qui organise tout au long de l’année des rencontres sur l’ergonomie des interfaces. Des écoles de design, des agences web et des entreprises profitent de cette date pour proposer des ateliers de test utilisateur ou des sessions de sensibilisation auprès de leurs équipes. Le sujet dépasse largement le numérique: un site d’achat en ligne mal conçu, un formulaire administratif confus ou une signalétique illisible dans un lieu public relèvent tous de problèmes d’utilisabilité. C’est aussi l’occasion, pour toute personne curieuse, de prêter attention aux petits détails qui rendent un objet du quotidien agréable ou pénible à utiliser, de la cafetière à l’application bancaire.

Dans le monde

À l’international, la journée reste surtout suivie dans les pays anglo-saxons, berceau du mouvement de l’expérience utilisateur, ainsi qu’en Europe du Nord et en Asie, où de grandes entreprises technologiques organisent des sessions internes de test de leurs produits. L’UXPA International, qui a succédé à l’UPA, fédère des associations locales dans plusieurs dizaines de pays et publie des ressources sur les bonnes pratiques de conception. Des universités profitent également de la date pour présenter les travaux de leurs étudiants en design d’interaction ou en ergonomie cognitive. La journée sert ainsi de point de rencontre annuel entre chercheurs, designers, développeurs et grand public autour d’une même question: comment rendre les outils plus simples à comprendre et à utiliser ?

Idées concrètes pour y participer

Pas besoin d’être designer pour marquer cette journée. Observez un objet que vous utilisez tous les jours, une télécommande, un distributeur de billets, un site administratif, et notez ce qui vous fait hésiter ou perdre du temps. Vous pouvez aussi demander à un proche de suivre, sans aucune aide, un mode d’emploi écrit, par exemple ces tours de magie faciles à faire: les étapes où il bute révèlent souvent des formulations à clarifier. Dans le cadre professionnel, un test simple, cinq minutes avec un collègue qui découvre votre site pour la première fois, suffit souvent à repérer les points de blocage les plus évidents. Enfin, les dix heuristiques d’utilisabilité formulées par le chercheur Jakob Nielsen dans les années 1990 restent une grille de lecture accessible à tous pour évaluer rapidement un site ou un logiciel.

Le saviez-vous ?

Le mot « utilisabilité » est une traduction du terme anglais usability, popularisé dans les années 1980 par les premiers chercheurs en interaction homme-machine. Avant de devenir une discipline à part entière, la question de la facilité d’usage se posait déjà pour les cockpits d’avion pendant la Seconde Guerre mondiale: des erreurs de pilotage liées à des commandes mal conçues ont poussé les ingénieurs à repenser l’ergonomie des tableaux de bord. C’est de cette époque que date la discipline des facteurs humains, ancêtre directe de l’expérience utilisateur actuelle. Un bon tour de mentalisme repose sur une logique proche: chaque geste, chaque mot doit être compris intuitivement par le spectateur, sans notice ni explication, comme le propose ORIGINES au Gîte de Vendôme.

Sensibiliser une équipe à l'utilisabilité en entreprise

Cette journée peut être l’occasion d’un moment simple à organiser en interne. Un atelier de test utilisateur improvisé, où chacun observe un collègue manipuler un outil ou un site pour la première fois, permet souvent de repérer en quelques minutes des points de friction que personne n’avait remarqués. Certaines entreprises profitent aussi de la date pour organiser une pause ou un séminaire court autour du design et de l’expérience utilisateur, avec une présentation des heuristiques de Nielsen ou un échange libre sur les irritants du quotidien professionnel.

Pour ouvrir ce type de rencontre sur un ton plus léger, un mentaliste peut proposer une courte animation en introduction : un moment surprenant qui capte l’attention avant d’aborder des sujets plus techniques, et qui rappelle, à sa façon, que la clarté et la surprise reposent toutes deux sur une bonne compréhension de ce que vit le public.

Magie et curiosité : Les cartes qui devinent un nombre

La Journée mondiale de l’utilisabilité célèbre les consignes simples qui permettent à chacun d’agir sans mode d’emploi compliqué : ce tour repose sur la même logique, puisque le spectateur n’a qu’à regarder six cartes et dire où il voit son nombre, sans jamais connaître le mécanisme.

• L’effet : Le spectateur pense à un nombre de 1 à 63 et dit seulement sur quelles cartes il le voit : vous le trouvez aussitôt.
• Le matériel : Six cartes de nombres, faciles à préparer.
• Difficulté : Un peu d’entraînement
• Durée : 2 à 3 minutes
• Pour qui : Tout public à partir de 8 ans, aussi bien les enfants que les adultes

Avant de commencer

Avant la soirée, procurez-vous les six cartes dites « cartes binaires magiques », faciles à trouver imprimables en ligne. Imprimez-les en couleur, découpez-les proprement, puis rangez-les toujours dans le même ordre, celui dont le premier nombre est 1, puis 2, 4, 8, 16 et 32. Gardez ce paquet à portée de main, par exemple dans une pochette, prêt à être sorti à tout moment sans manipulation particulière.

Ce que vous dites au public

Sortez les six cartes avec un petit sourire mystérieux et dites : « Je vais vous demander de penser à un nombre, un seul, entre 1 et 63. Ne me le dites surtout pas, gardez-le pour vous. » Laissez quelques secondes de silence pour que le spectateur choisisse réellement son nombre. Puis ajoutez : « Je vais vous montrer six cartes, une par une. À chaque fois, dites-moi simplement oui ou non : votre nombre apparaît-il dessus ? » Une fois les réponses obtenues, faites une courte pause théâtrale, les yeux mi-clos, comme pour « lire » les cartes, puis annoncez le nombre trouvé avec assurance.

Le secret, pas à pas

1. Présenter le principeMontrez les six cartes au spectateur et expliquez clairement la règle du jeu : il pense à un nombre entre 1 et 63, et il devra seulement dire sur quelles cartes ce nombre apparaît. Insistez bien sur le fait qu’il ne doit jamais prononcer le nombre lui-même, seulement répondre par oui ou non pour chaque carte montrée. Cette consigne simple est le cœur du tour, comme une interface claire qui guide sans effort.
2. Laisser choisir le nombreDonnez un vrai temps de réflexion au spectateur avant de commencer à montrer les cartes. Vous pouvez détourner le regard ou vous tourner légèrement pour bien montrer que vous ne cherchez aucun indice sur son visage. Ce moment de silence renforce la conviction que le nombre reste entièrement secret, et prépare la surprise finale.
3. Montrer les cartes une à unePrésentez les cartes dans l’ordre que vous connaissez par cœur, celle du 1, puis du 2, du 4, du 8, du 16 et enfin du 32. Pour chacune, demandez simplement : « Votre nombre est-il écrit ici ? » Attendez la réponse avant de passer à la carte suivante, sans précipitation, pour laisser au spectateur le temps de bien vérifier.
4. Repérer les cartes désignéesPendant que le spectateur répond, retenez mentalement quelles cartes ont reçu un oui. Il n’est pas nécessaire de les séparer physiquement ni de faire un geste visible : un simple hochement de tête discret suffit pour marquer votre mémoire. Restez naturel, comme si vous écoutiez simplement une réponse anodine.
5. Additionner les premiers nombresUne fois les six cartes montrées, additionnez discrètement dans votre tête les premiers nombres des cartes désignées, c’est-à-dire 1, 2, 4, 8, 16 ou 32 selon celles qui ont reçu un oui. Ce calcul rapide, fait en quelques secondes, donne directement le nombre pensé par le spectateur, sans qu’aucune autre information ne soit nécessaire.
6. Annoncer le résultatMarquez une pause, fermez les yeux un instant comme pour vous concentrer, puis annoncez le nombre avec conviction : « Je vois… votre nombre est… » Cette mise en scène, même brève, donne tout son impact à la révélation et transforme un simple calcul en moment de mystère pour votre public.

Les erreurs à éviter

• Montrer les cartes trop vite, sans laisser au spectateur le temps de vraiment chercher son nombre.
• Demander par erreur quel est le nombre plutôt que sur quelles cartes il apparaît.
• Mélanger l’ordre des six cartes et perdre ainsi le repère du premier nombre de chacune.
• Annoncer le résultat de façon plate, sans aucune mise en scène, ce qui affaiblit l’effet de surprise.

Pour aller plus loin

Pour varier, vous pouvez demander à une autre personne du public de surveiller les réponses et de vérifier elle-même l’addition à la fin, ce qui renforce la confiance dans le résultat sans rien changer à la méthode. Vous pouvez aussi proposer que le spectateur choisisse un deuxième nombre pour recommencer le tour, en changeant simplement de personne pour plus de spontanéité.

Pour finir en beauté

Terminez toujours par un sourire et un petit commentaire léger, comme « Votre tête est décidément une interface très lisible ». Si jamais le nombre annoncé est faux, restez calme : proposez de reprendre calmement carte par carte, en vérifiant ensemble chaque réponse, cela passera pour un contrôle normal plutôt qu’une erreur, et vous pourrez recalculer tranquillement avant de conclure avec assurance.

Le conseil d’Ambros Varius : On trouve facilement ces six cartes toutes prêtes en cherchant « cartes binaires magiques » ; imprimez-les en couleur.

Envie d’autres idées ? Retrouvez tous les tours de magie faciles du calendrier, classés par thème, matériel et difficulté.

Ambros Varius et Journée mondiale de l’utilisabilité

Un bon tour de mentalisme et une interface bien pensée partagent une exigence commune : tout doit se comprendre sur l’instant, sans notice ni long discours. C’est cette proximité qui donne envie à Ambros Varius d’évoquer la Journée mondiale de l’utilisabilité sur mentaliste.fr. Pour l’occasion, il habille son site d’un décor dédié, clin d’œil à cet art discret de rendre les choses limpides. Au fil de ses animations, il observe aussi comment un public réagit à une consigne, un geste ou un objet : la même attention portée au détail qui rend un outil agréable à utiliser rend un moment de mentalisme fluide et mémorable pour ceux qui le vivent.

Questions fréquentes

Qu'est-ce qu'un test utilisateur ?

C'est une méthode qui consiste à observer une personne utiliser un produit pour la première fois, afin de repérer les difficultés qu'elle rencontre sans lui souffler la solution. Elle ne nécessite pas forcément d'outils sophistiqués ni de grand échantillon.

Pourquoi avoir choisi le 10 novembre ?

La date a été fixée dès la création de l'événement par ses fondateurs nord-américains, sans lien avec un autre événement ou une symbolique particulière. Elle est restée inchangée depuis.

L'utilisabilité concerne-t-elle uniquement les sites web ?

Non, elle s'applique à tout objet ou service conçu pour être utilisé: emballages, panneaux de signalisation, appareils médicaux ou applications mobiles. Le numérique n'en est qu'un domaine d'application parmi d'autres.

Qui est Jakob Nielsen ?

C'est un chercheur danois en ergonomie des interfaces, connu pour avoir formulé dans les années 1990 une liste d'heuristiques devenue une référence mondiale pour évaluer rapidement un site ou un logiciel.

Comment savoir si mon site est utilisable ?

On peut s'appuyer sur les heuristiques de Nielsen, organiser un test avec quelques utilisateurs réels, ou recourir à des outils d'audit qui vérifient la cohérence des boutons, des menus et des parcours de navigation.

Pour aller plus loin

• Journée mondiale de l'utilisabilité sur Wikipédia
• UXPA International, site officiel
• Norme ISO 9241-11 sur l'utilisabilité
• Flupa, association française de l'expérience utilisateur

Découvrez aussi les autres fêtes et journées du calendrier qu’Ambros Varius met à l’honneur sur son site.

Vous organisez un séminaire ou une journée d'équipe ?

Pour ouvrir une rencontre professionnelle avec un moment surprenant et fédérateur, une animation de mentalisme peut s'intégrer à votre programme.